Hva mener vi med en forandring?
Munnslimhinnen er det myke vevet som kler innsiden av munnen – tannkjøtt, kinn, lepper, gane, tunge og munngulv. Den er levende vev som tåler mye, og som forandrer seg etter mat, varme, tobakk og små skader. En forandring er ganske enkelt noe som ser ut eller kjennes annerledes enn det pleier, og som blir værende.
Slike endringer kan vise seg på flere måter:
Farge. Et hvitt, rødt eller mørkere område som skiller seg ut fra slimhinnen rundt.
Overflate. Et ujevnt, fortykket eller ruglete parti, eller et område som ikke vil gro.
Form. En kul, knute eller hevelse du kan kjenne med tungen eller fingeren.
Følelse. Vedvarende svie, nummenhet, stramhet eller en følelse av at noe «sitter» der det ikke pleier.
Toukers-regelen
Den enkleste rettesnoren er tid. Slimhinnen leger seg raskt, så de fleste forandringer går over i løpet av én til to uker. En endring som blir liggende lenger uten å bli bedre, er verdt en vurdering – ikke fordi det nødvendigvis er noe galt, men fordi et trygt svar er bedre enn å gå og lure.
Du trenger ikke vite hva det er. Det viktige er å legge merke til om noe er nytt, om det vokser eller endrer seg, og hvor lenge det har vært der.
En enkel selvsjekk
Du kan se over munnen din selv på et par minutter, gjerne i godt lys foran speilet. Slik gjør du det:
- Se på lepper og tannkjøtt, både utside og innside.
- Trekk kinnene ut og se på innsiden av begge kinn.
- Strekk ut tungen og se på over- og undersiden, og langs kantene.
- Løft tungen og se på munngulvet under den.
- Kjenn forsiktig etter kuler eller ømme områder med en ren finger.
Finner du noe som er nytt og blir liggende, er det god grunn til en time. Spesifikke tegn er beskrevet under sår som ikke gror, hvit eller rød flekk i munnen og kul eller hevelse.
Tid og endring – det er det du følger med på
Du trenger ikke vite hva en forandring er for å vite at den bør sees på. Bestill en vurdering hvis noe i munnen:
- har holdt seg uendret i mer enn to uker, i stedet for å gå over
- vokser, sprer seg eller skifter farge, form eller overflate
- kjennes annerledes – stramt, numment eller ømt – på et avgrenset sted
- endrer hvordan en protese eller bittet ditt kjennes ut
Tenk på det som varighet pluss endring, ikke selve utseendet: er noe nytt blitt liggende, eller forandrer det seg over tid, er det verdt en titt. De aller fleste funn er ufarlige – og er du røyker eller snusbruker, gir en tidlig vurdering ekstra trygghet.
Hva gjør tannlegen?
Det denne siden dekker er det brede bildet, og slik er undersøkelsen også: på en vanlig kontroll går tannlegen systematisk over hele slimhinnen – lepper, kinn, gane, tunge, munngulv og tannkjøtt – ikke bare tennene. Vi sammenligner høyre og venstre side, ser etter områder som skiller seg ut, og kjenner forsiktig etter ujevnheter du kanskje ikke merker selv.
Oppdager vi en forandring, plasserer vi den i én av de mer spesifikke kategoriene – et sår, en flekk eller en kul – og følger sporet derfra. Som regel finner vi en hverdagslig årsak, og er noe fortsatt uavklart, gir en biopsi et sikkert svar.
Hva kan du gjøre selv?
Bli kjent med din egen munn. En kjapp selvsjekk nå og da gjør at du lærer hva som er vanlig for nettopp deg – og da merker du raskere når noe nytt dukker opp.
Reduser tobakk. Røyk og snus er det som oftest holder en slimhinneforandring ved like; mindre av det gir vevet bedre vilkår til å falle til ro.
Ta bort det som irriterer, og noter tiden. Får du justert en skarp kant eller en protese som gnager, roer mange forandringer seg. Husker du omtrent når noe dukket opp, har vi et nyttig holdepunkt på timen.
