Hva slags flekker er vanlige?
Munnslimhinnen forandrer farge hele tiden – etter mat, varme, en bitt eller en liten irritasjon. De fleste fargeforandringer er forbigående. Det som er verdt litt ekstra oppmerksomhet, er en hvit eller rød flekk som blir liggende over tid, og som ikke lar seg gni eller tørke bort.
Hvite flekker (leukoplaki). Et hvitt, litt fortykket område som ikke kan skrapes bort. Oftest ufarlig, men bør vurderes hvis det er nytt eller endrer seg.
Røde flekker (erytroplaki). Et glatt, rødt og avgrenset område. Røde flekker er sjeldnere enn hvite, og fortjener gjerne en vurdering noe raskere.
Blandet hvitt og rødt. Et område med både hvite og røde partier bør også sees på av tannlege.
Tørker flekken bort – eller blir den liggende?
En enkel test sier mye: lar flekken seg gni eller tørke bort? Et hvitt belegg som lar seg fjerne, skyldes ofte sopp, matrester eller midlertidig irritasjon, og er sjelden noe å bekymre seg for. En flekk som sitter fast i slimhinnen og blir værende i mer enn et par uker, er derimot verdt en undersøkelse.
Du trenger ikke stille noen diagnose selv. Det viktige er å legge merke til om flekken er ny, om den vokser eller endrer farge, og hvor lenge den har vært der.
Hva kan ligge bak?
Flekker i munnen kan ha mange forklaringer, fra hverdagslige til slike som bør utelukkes:
Mekanisk irritasjon. En skarp tannkant, en protese eller vanen med å bite seg i kinnet kan gi et hvitt, fortykket område akkurat der det gnis.
Røyking og snus. Tobakk er en av de vanligste grunnene til vedvarende fargeforandringer i slimhinnen. Snus gir ofte et hvitlig, rynkete område nettopp der posen ligger.
Sopp eller andre slimhinnetilstander. Enkelte tilstander gir hvite striper eller flekker, og kan ofte behandles eller følges opp enkelt.
Sitter en hvit eller rød flekk fast i slimhinnen uten at noe åpenbart forklarer den, er det verdt å la oss se på den. Da kan vi avklare hva fargeforandringen kommer av og bli enige om veien videre – som oftest er konklusjonen betryggende.
Når fortjener en flekk en nærmere titt?
To ting teller mest: at flekken blir sittende, og at den ikke kan gnis vekk. Bestill en vurdering hvis flekken:
- fortsatt er der etter et par uker, like tydelig som før
- er fast forankret i slimhinnen og ikke lar seg gni eller tørke bort
- er rød, eller har både røde og hvite partier i samme område
- brer seg utover, blir tykkere eller skifter farge
- blør lett ved berøring, eller ligger inntil et sår eller en kul
Langt de fleste flekker er ufarlige, men fargen styrer hastigheten: en rød eller blandet rød-hvit flekk bør avklares raskere enn en rent hvit – og enda mer hvis du røyker eller bruker snus.
Hva gjør tannlegen?
Først bekrefter vi det du kanskje allerede har sjekket hjemme: lar flekken seg tørke eller gni bort, eller sitter den fast i slimhinnen? Vi noterer farge, om den er glatt eller fortykket, og hvor skarpt avgrenset den er – for en rent hvit, en rød og en blandet flekk peker i hver sin retning. Samtidig leter vi etter en mekanisk forklaring, som en skarp kant eller en protese som gnis mot nettopp dette punktet.
Mistenker vi irritasjon, fjerner vi det som gnager og ber deg komme tilbake for å se om flekken blekner når slimhinnen får ro. Blir den liggende uten forklaring – eller er den rød fra start – kan vi ta en biopsi, en liten vevsprøve som forteller nøyaktig hva fargeforandringen kommer av. Som regel er svaret beroligende.
Hva kan du gjøre selv?
Kutt ned på tobakken. Mer enn noe annet er røyking og snus forklaringen bak vedvarende flekker – snus setter gjerne et hvitlig, rynkete merke akkurat der posen ligger. Mindre tobakk gjør at slike flekker ofte lysner av seg selv.
Gjør gni-testen selv. Tørk forsiktig over en hvit flekk med en ren finger eller et papir: lar belegget seg fjerne, er det sjelden noe å bekymre seg for. Sitter fargen fast, er det den du bør få vurdert.
Får du jevnet ned en skarp tannkant eller justert en protese, forsvinner mange irritasjonsflekker av seg selv. Oppdager du i tillegg et sår som ikke gror eller en bredere forandring i munnslimhinnen, er det en ekstra god grunn til å sette opp en time.
