Hvorfor er spytt så viktig?
Spytt gjør langt mer enn å fukte munnen. Det skyller bort matrester, nøytraliserer syre etter måltider og fører mineraler tilbake til emaljen. Spyttet er rett og slett tennenes viktigste daglige forsvar.
Når spyttmengden faller, svekkes hele dette forsvaret på én gang. Syren fra bakterier blir værende lenger, emaljen får mindre hjelp til å reparere seg, og bakteriene formerer seg friere. Derfor er munntørrhet ikke bare ubehagelig – det er en av de viktigste risikofaktorene for nye hull, særlig på tannhalsene.
Hva kan gjøre munnen tørr?
Munntørrhet har mange mulige årsaker, og ofte er det en kombinasjon:
Medisiner. Dette er den vanligste årsaken. Svært mange legemidler – mot blant annet blodtrykk, allergi, depresjon og smerter – har tørr munn som bivirkning; les mer under medisiner og munntørrhet.
Alder og helsetilstand. Spyttproduksjonen kan avta med årene, og enkelte sykdommer påvirker spyttkjertlene direkte.
Munnpusting. Puster du gjennom munnen, særlig om natten, tørker slimhinnen og tennene lett ut.
Væske, koffein og tobakk. For lite drikke, mye kaffe, alkohol, røyking og snus kan alle bidra til en tørrere munn.
Stråling og enkelte behandlinger. Strålebehandling mot hode- og halsområdet kan redusere spyttproduksjonen mer varig.
Hvordan merkes munntørrhet?
Munntørrhet viser seg på flere måter enn bare tørrhetsfølelsen:
- klissen følelse i munnen, eller behov for å drikke ofte – også om natten
- svie eller ømhet på tunge og slimhinner
- vond ånde som ikke gir seg av pussing
- vansker med å tygge, svelge eller snakke lenge
- stadig nye hull, særlig langs tannkjøttkanten
Når bør du ta det opp med tannlege?
Forbigående tørr munn er vanlig, men ta det opp på kontroll – eller bestill en vurdering – dersom:
- munnen er tørr fast, over flere uker, og det går ut over hverdagen
- du har begynt på nye, faste medisiner og merker endringen
- du får nye hull til tross for godt renhold
Vedvarende munntørrhet kan skyldes medisiner eller en underliggende tilstand, og bør vurderes av tannlege og eventuelt lege – ikke minst fordi tennene trenger ekstra beskyttelse i mellomtiden.
Hva kan gjøres – og hvorfor tannlegen bør vite det
Munntørrhet kan sjelden kureres helt, men plagene og risikoen kan dempes betydelig:
Beskytt tennene ekstra. Når spyttet svikter, blir fluor enda viktigere; les hvorfor under manglende fluor. Vi kan anbefale sterkere fluortannkrem eller fluorlakk.
Stimuler og fukt. Hyppige slurker vann, sukkerfri tyggegummi og spyttstimulerende produkter kan lindre i hverdagen.
Tettere oppfølging. Fordi risikoen er forhøyet, kaller vi deg gjerne inn oftere på undersøkelse, og ser på din samlede kariesrisiko. Tørr munn henger ofte sammen med dårlig ånde, så vi ser gjerne disse i sammenheng.
Behandling av selve plagen. Trenger du tiltak utover dette, ser vi nærmere på munntørrhet som egen behandling.
