Hva betyr overbelastning av tyggemusklene?
Du har flere kraftige muskler som driver tygging – de største ligger over kinnet (masseter) og oppe ved tinningen (temporalis). Disse musklene er bygget for korte, kraftige arbeidsøkter når du tygger. Når de i stedet er anspente over lang tid, uten hvile, blir de ømme, stive og slitne.
Fagfolk kaller dette gjerne muskulær myalgi i kjeven. Det er en av de vanligste årsakene til kjeveplager – og den gode nyheten er at muskler som er overarbeidet, som regel henter seg inn igjen når belastningen reduseres.
Hvordan kjennes det?
Muskelsmerte i kjeven har et litt annet preg enn skarp tannpine. Typiske tegn er:
- en dump, verkende ømhet i kinnet eller ved tinningen
- sliten, «tung» kjeve, ofte verst om morgenen
- smerte som forverres når du tygger seigt eller hardt, og letter ved hvile
- hodepine i tinningen og av og til ømhet ut i nakken
- musklene kjennes harde eller ømme når du trykker på kinnet utenpå
Fordi musklene jobber tett sammen med leddet, glir denne typen plager ofte over i TMD og kjeveleddsplager. Skarp, isolert smerte i én bestemt tann peker derimot mer mot et tannproblem og bør sjekkes for seg.
Hva overbelaster musklene?
Sjelden én ting alene – som regel summen av små belastninger gjennom døgnet:
Gnissing og pressing. Ufrivillig tanngnissing om natten holder musklene i arbeid i timevis uten hvile.
Spenning på dagtid. Mange biter tennene sammen i konsentrasjon eller stress uten å merke det – skuldre og kjeve spennes samtidig.
Mye tygging. Tyggegummi, seig mat og neglebiting holder musklene konstant aktive.
Vedvarende, vidt gap. Lange behandlinger eller annen langvarig gaping kan strekke og slite ut musklene i kortere perioder.
Kort oppsummert
Slitne tyggemuskler er vanlig og går som regel over av seg selv, men merk deg dette:
- muskelsmerte som holder seg uke etter uke, fortjener en vurdering
- klarer du ikke å gape normalt, eller låser kjeven seg, bør du få det sett på
- hevelse på én side, feber eller en brå forverring kan tyde på betennelse – ta kontakt samme dag
Sprer hevelsen seg mot halsen, eller blir det tungt å puste: ring legevakt med en gang.
Hva hjelper mot slitne tyggemuskler?
Overarbeidede muskler trenger først og fremst hvile – akkurat som en støl legg. Det meste kan du gjøre selv:
Sett ned belastningen. Velg mykere mat en periode, kutt ut tyggegummi og legg merke til om du biter tennene hardt sammen i løpet av dagen.
Gi musklene blodsirkulasjon. Varme på kinnet og rolige, sirkulerende strøk over masseter og tinning kan løse opp spente fibre.
La kjeven hvile i utgangsstilling. I hvile skal tannradene stå lett fra hverandre med tungespissen mot ganen; da slipper musklene å holde igjen mellom måltidene.
Når hvile ikke er nok. Drar muskelsmerten ut i tid, ser vi på den under muskel- og kjevesmerter. Og fordi en verkende muskel kan kjennes som tannpine, lar vi gjerne en vurdering av tannsmerter bekrefte at det faktisk er musklene – ikke en tann – som er kilden.
