Hvordan stress setter seg i kjeven
Når vi er anspente, stresset eller konsentrerte, spenner kroppen seg – ofte i skuldre, nakke og kjeve. Mange begynner da å presse tennene sammen eller bite kjeven hardt sammen uten å være klar over det. Til forskjell fra tygging skjer dette helt uten bevegelse: musklene står bare og holder igjen, i lange stunder av gangen.
Kjevepress er nært beslektet med tanngnissing (bruksisme), men der gnissing ofte skjer i søvne, foregår stressrelatert pressing typisk på dagtid – i kø, foran skjermen, i et krevende møte. Tennene skal egentlig bare møtes når du tygger og svelger; resten av tiden bør de være lett fra hverandre.
Tegn på at du presser kjeven
Fordi pressing skjer ubevisst, er det gjerne følgene du legger merke til først:
- en kjeve som kjennes sliten eller stram etter en travel dag
- hodepine som bygger seg opp utover dagen, særlig i tinningen
- ømhet i kinnmusklene når du trykker på dem
- at du «tar deg selv» i å bite tennene hardt sammen
- stølhet i nakke og skuldre i tillegg til kjeven
Det du kjenner som kjevepress, er i bunn og grunn muskler som holdes anspente for lenge. Holder spenningen seg, kan musklene bli overbelastet og ømme, og dratt på dette viset kan også kjeveleddet (TMD) komme i ubalanse. Sporet tilbake fører som regel til stresset som startet det hele.
Hvorfor det er verdt å ta tak i
Kjevepress er sjelden farlig, men det kan bli en vond sirkel: spenningen gir smerte, smerten gir mer spenning. Lar du det stå over tid, kan det også gå ut over tennene.
Det vedvarende presset kan slite på emaljen og gi ising og følsomme tenner, og i verste fall bidra til sprekker. Da handler det ikke lenger bare om muskler, men også om å beskytte selve tennene.
Når er det mer enn stress?
Press i takt med travle perioder er typisk og ufarlig. Be om en vurdering hvis det fester seg:
- daglig kjeve- eller hodepine knyttet til anspente perioder
- tenner som blir stadig mer følsomme, eller får synlig slitasje
- en kjeve som blir stiv, kneppende eller vanskelig å gape med
Kjevepress bygger seg opp gradvis. Slår det derimot til brått, med kraftig smerte, hevelse i ansiktet eller feber, er årsaken trolig en annen – ta kontakt samme dag, og ring legevakt ved pustebesvær eller hevelse som sprer seg mot halsen.
Hva kan hjelpe mot kjevepress?
Siden presset starter i hodet og ender i kjeven, jobber tiltakene på begge steder: senke spenningsnivået, og lære kjeven å hvile mens du gjør det.
Sjekk inn med deg selv. Legg gjerne en liten påminnelse på skjermen eller telefonen: står tennene mot hverandre, slipp kjeven ned og la den hvile med leppene samlet.
Ta tak i stresset. Pusteøvelser, korte pauser, bevegelse og bedre søvn senker det generelle spenningsnivået – og dermed presset på kjeven.
Løsne det som har strammet seg. Etter en presset dag kan en varm klut mot kinnet og lett massasje av kinnmusklene gi dem litt ro.
Når du trenger oss. Sitter plagene i, ser vi på dem under muskel- og kjevesmerter og kan vurdere både avspenning og en skinne. Murrer det i tennene, sjekker vi det som tannsmerter. Og oppdager du at du også gnisser om natten, hører tanngnissing med i bildet.
