Den stille betennelsen – hvorfor rotbetennelse ofte oppdages sent
Det som gjør tannrotbetennelse spesiell, er at den sjelden gir ett tydelig alarmsignal. Den utvikler seg gradvis, dypt inne ved rotspissen, og kroppen kapsler ofte betennelsen inn i benet rundt roten. Derfor kan en tann være alvorlig angrepet uten at du har gått rundt med konstant verk – og nettopp denne stillheten er grunnen til at mange kommer sent.
Forløpet starter som regel med at bakterier fra et hull, en sprekk eller en gammel skade når inn til nerven. Nerven blir betent, og kan etter hvert dø. Når den dør, gir tannen seg gjerne til å verke – og det føles som om problemet er over. I virkeligheten har infeksjonen bare flyttet seg utover rotspissen, der den lever videre i kjevebenet. En tann som har sluttet å gjøre vondt, er altså ikke nødvendigvis en frisk tann.
Tegnene er ofte vage og kommer og går. En tann som kjennes litt for lang eller øm når du biter, ising som henger igjen unormalt lenge etter noe varmt eller kaldt, en murring som blusser opp og roer seg igjen, eller en liten kvise på tannkjøttet som dukker opp og forsvinner. Hver for seg er de lette å avfeie, men til sammen er de typiske for en betennelse som ulmer.
Fordi symptomene er så upålitelige, stiller vi sjelden diagnosen på smerten alene. Et røntgenbilde avslører forandringer i benet ved rotspissen som øyet ikke kan se, og vi tester gjerne om nerven fortsatt lever og hvordan tannen reagerer på trykk og temperatur. Det er ikke uvanlig at vi finner en rotbetennelse hos noen som kom inn til en helt vanlig kontroll.
Når betennelsen først er bekreftet, må selve kilden inne i tannen fjernes – det er ikke noe en kur med tabletter ordner alene. En rotfylling renser ut det infiserte vevet og tetter kanalene, og for de aller fleste tenner er det dette som berger dem. Trekking blir bare aktuelt når tannen er for ødelagt til å reddes.
Lærdommen er at man ikke bør vente på at det skal gjøre skikkelig vondt. Jo tidligere en rotbetennelse fanges opp, desto enklere er behandlingen og desto større er sjansen for å beholde tannen hel. Kjenner du igjen de vage tegnene – eller bare har en tann som «ikke føles helt riktig» – er det verdt å få den vurdert framfor å se det an.
Den beste forsikringen mot å havne her igjen er det daglige stellet. Siden bakteriene nesten alltid kommer fra karies, er grundig puss, fluor og regelmessige kontroller det som hindrer at en ny tann havner i samme situasjon. Vi tar imot pasienter fra hele Vestfold og Grenlandsregionen – fra Tønsberg, Sandefjord og Horten til Skien og Larvik – og du kan kontakte oss når som helst på døgnet.
