Hva er en tannkjøttsinfeksjon?
Tannkjøttet danner en tett krage rundt hver tann. Når bakterier får samle seg langs tannkjøttkanten og i lommen mellom tann og tannkjøtt, kan vevet bli betent og infisert. Vi kaller det da en tannkjøttsinfeksjon – en samlebetegnelse som favner alt fra lett betennelse til mer dyptliggende infeksjon i støttevevet.
Dette skiller seg fra tannverk som starter inne i tannen. Mens en akutt pulpitt og en tannrotbetennelse har utgangspunkt i nerven og rotspissen, sitter en tannkjøttsinfeksjon i selve tannkjøttet og vevet rundt.
Hva ligger ofte bak?
De fleste tannkjøttsinfeksjoner henger sammen med bakteriebelegg som har fått feste seg over tid:
Plakk og tannstein. En myk bakteriefilm langs tannkjøttkanten som forkalker til tannstein, er den vanligste utløseren.
Begynnende tannkjøttsbetennelse. Tilstanden starter ofte som en mild gingivitt, som kan utvikle seg dersom belegget får ligge.
Dype tannkjøttslommer. Når tannkjøttet løsner fra tannen, dannes lommer der bakterier trives og infeksjonen kan bli dypere.
Lokal irritasjon. Matrester som kiler seg fast, en skarp fyllingskant eller tannkjøtt rundt en visdomstann på vei opp kan gi en avgrenset infeksjon.
En tannkjøttsbyll. Av og til kapsler infeksjonen seg inn til en byll i tannkjøttet (periodontal abscess), med en kul og kraftigere verk.
Tegn på tannkjøttsinfeksjon
Symptomene er ofte tydeligere i tannkjøttet enn i selve tannen:
Rødt og hovent tannkjøtt. Tannkjøttet ser irritert ut og kan kjennes ømt og spent.
Blødning. Det blør lett ved pussing eller bruk av tanntråd.
Vond smak eller lukt. Puss eller bakterier i en lomme kan gi vedvarende dårlig ånde og en ekkel smak.
Ømhet og press. En følelse av trykk eller verk lokalt i tannkjøttet, av og til med en synlig kul.
Tenner som kjennes løsere. Ved dypere infeksjon i støttevevet kan tannen etter hvert få mindre feste.
Når bør du kontakte tannlege?
Lett betennelse roer seg ofte med godt renhold, men en infeksjon som ikke gir seg, bør vurderes. Ta kontakt dersom du har:
- tannkjøtt som er hovent, ømt eller blør over tid
- en kul, byll eller puss i tannkjøttet
- vedvarende vond smak eller dårlig ånde
Får du i tillegg hevelse i kinn eller ansikt, feber eller raskt økende smerte, bør du få hjelp samme dag. Sprer hevelsen seg mot hals eller øye, eller blir det vanskelig å puste eller svelge, kontakt legevakt umiddelbart.
Hva skjer hvis den ikke behandles?
En tannkjøttsinfeksjon som får utvikle seg, kan gå fra overflaten og dypere ned i støttevevet. Da risikerer man at det dannes dypere lommer, og over tid kan både ben og feste rundt tannen svekkes. En akutt infeksjon kan også kapsle seg inn til en hevelse eller abscess med kraftigere verk.
Den gode nyheten er at tannkjøttsinfeksjon i tidlig fase ofte er reversibel. Jo før belegget og bakteriene fjernes, desto større er sjansen for at tannkjøttet leges helt.
Hvordan behandler vi tannkjøttsinfeksjon?
Behandlingen retter seg mot å fjerne bakteriekilden og roe ned betennelsen. Vi undersøker tannkjøttet, måler eventuelle lommer og vurderer hvor dypt infeksjonen sitter.
Akutt avlastning: ved en tydelig byll eller kraftige plager kan en akutt tannlegetime tømme og lindre infeksjonen raskt.
Bred utredning av smerten: er det uklart om plagene kommer fra tannkjøttet eller tannen, ser vi bredere på det under tannsmerter.
Behandling av støttevevet: ved dypere infeksjon i tannkjøttet følges det opp som periodontitt, med grundig rens av lommene og oppfølging over tid.
Samlet vurdering av byll: har infeksjonen kapslet seg inn, ser vi på hele forløpet rundt en tannbyll, inkludert behov for antibiotika hvis den har spredd seg.
